기사에 따르면 이 결과는 저출산고령사회위원회가 공개한 '중앙-지자체 현금지원 사업의 연계방안 연구' 보고서에 실린 설문조사에서 나왔습니다. 조사는 지난해 11월 전국 만 20~49세 성인 남녀 1000명을 대상으로 실시됐고, 응답자의 71.2%가 "자녀가 필요하다"고 답했다고 합니다.

기사는 자녀가 필요한 이유로 '가정의 행복과 삶의 의미를 위해서'가 82.2%로 가장 많았고, '자녀를 키우면서 얻는 성취감과 보람'이 46.8%로 뒤를 이었다고 전했습니다. 이상적인 자녀 수는 '2명' 58.9%, '1명' 20.8%, '3명 이상' 12.1%, '없음' 8.2%였으며, 71.0%가 두 명 이상을 이상적으로 보았습니다.

반면 실제 출산했거나 앞으로 출산할 것으로 예상한 자녀 수는 '1명'이 44.9%, '0명'이 25.3%로, 두 응답을 합치면 70.2%에 달했다고 기사는 보도했습니다. '2명'은 27.1%, '3명 이상'은 2.7%에 불과해 이상과 현실의 분포가 크게 갈렸습니다.

이상보다 적게 낳을 것이라 보는 이유로 기사는 양육비·교육비 외에도 신체적·건강상의 부담(33.5%), 출산·양육 지원 정책의 부족(24.8%), 경력단절 및 경제활동 중단 우려(22.6%)를 함께 제시했습니다. 경제 문제뿐 아니라 건강, 제도, 경력 문제가 겹쳐 있음을 보여줍니다.

출산 결정에 영향을 미치는 요인을 묻는 항목에서는 첫째·둘째·셋째 이상 모두 '경제적 안정'이 가장 중요한 요소로 꼽혔다고 기사는 전했습니다. 다만 그 비율은 첫째 71.5%, 둘째 65.1%, 셋째 이상 63.9%로, 자녀 수가 늘어날수록 다소 낮아지는 경향을 보였습니다.

반대로 자녀 수가 많아질수록 정책적·사회적 지원의 중요성은 커지는 것으로 조사됐습니다. 기사에 따르면 추가 출산 단계에서는 양육·돌봄 부담 완화, 경력단절 우려 해소, 다자녀 가구에 대한 혜택 확대 등이 출산 결정에 상대적으로 더 크게 영향을 미쳤습니다.