김소형 한의사는 갱년기가 보통 45세 전후에 시작하고 폐경의 평균 연령은 50세 정도라고 설명한다. 다만 호르몬 변화는 사람마다 차이가 있어 폐경 연령이나 갱년기 시기도 개인별로 다를 수 있다고 덧붙인다. 즉 같은 나이라도 갱년기를 겪는 모습은 서로 다를 수 있다는 뜻이다.

김소형 한의사에 따르면 에스트로겐은 2차 성징과 월경, 임신에 관여할 뿐 아니라 혈관 내피 기능 유지, 뼈의 파골세포 활성 억제, 뇌의 체온 조절 중추와 신경전달물질 균형에도 관여한다. 그래서 갱년기는 생식 기능 저하에 그치지 않고 심혈관계·골격계·중추신경계·비뇨생식계 등 전신 건강에 영향을 줄 수 있다고 설명한다.

이 때문에 골다공증과 골절 위험, 심혈관 질환 위험이 높아지고 수면의 질 저하, 만성 피로, 정서적 불안이 나타날 수 있다고 김소형 한의사는 말한다. 또 갱년기를 건강하게 보내려면 20, 30대부터 꾸준히 관리해야 하며, 젊은 시절의 관리가 갱년기와 폐경 이후의 건강을 좌우한다고 강조한다.

구체적으로 김소형 한의사는 20, 30대부터 근력 운동과 단백질, 칼슘, 비타민 D 섭취로 뼈 건강을 쌓아 두고, 내장 지방을 줄이며 음주와 흡연을 멀리해야 심혈관 위험을 낮출 수 있다고 설명한다. 갱년기를 자연스러운 노화로 받아들일 수도 있지만, 생활이 많이 힘들다면 호르몬 치료 등 여러 방법을 고려할 수 있다고 하므로 이때는 전문의 상담이 필요하다.

김소형 한의사는 식습관 개선이 가장 접근하기 쉬운 방법이지만, 음식 하나를 바꾼다고 갱년기 증상을 모두 잡을 수는 없다고 말한다. 그래도 갱년기를 좀 더 건강하게 보내는 데는 도움이 될 수 있다는 것이다. 한방에서 갱년기에 좋은 약재로 꼽는 당귀도 여성에게 좋은 약재로 알려져 있다고 소개한다.

김소형 한의사는 당귀가 20, 30대 여성의 불규칙한 생리, 빈혈, 수족 냉증, 생리통에도 도움이 될 수 있고 차로 끓여 꾸준히 마시는 방법을 소개한다. 또 뇌의 혈액 순환을 도와 집중력·기억력 저하에도 좋다고 보며 데커신 성분의 항암 효과도 언급한다. 다만 개인 상태에 따라 다르므로 복용 전 전문가와 상담하는 것이 안전하다.