황만기 한의사는 이석증을 귓속 이석이 원래 자리에서 떨어져 나와 반고리관으로 들어가면서 생기는 질환이라고 설명한다. 이석은 몸이 앞뒤·위아래로 움직이거나 기울어질 때 이를 감지하는 탄산칼슘 결정이다. 머리를 특정 방향으로 움직일 때 세상이 도는 듯한 회전성 어지럼증이 나타난다고 한다.

그는 이석이 자리를 이탈하는 대표 원인으로 노화를 꼽는다. 머리에 가해지는 충격이나 외상, 스트레스, 만성 피로, 한쪽으로만 자는 습관, 장기간의 침상 생활, 편두통, 내이 질환도 원인으로 든다. 증상은 아침에 일어날 때 두드러지고, 보통 10초~1분 전후로 가라앉으며 구토나 식은땀이 함께 나타나기도 한다고 한다.

분당서울대병원 연구는 2006~2007년 이석증으로 진단받은 환자 209명과 어지럼증이 없는 202명을 비교했다. 황만기 한의사는 여성의 골다공증 비율이 비교군 9.4%, 이석증 환자군 25.3%였고, 골감소증은 각각 33.3%와 47.2%였다고 전한다. 남성에서도 같은 경향이 나타났고, 비타민D가 부족하고 골밀도가 낮을 때 유병률이 더 높았다고 한다.

황만기 한의사는 이석증이 1년 이내에 20~50%의 환자에서 재발하는 것으로 보고되어 있다고 소개한다. 메니에르병 같은 다른 전정기관 질환이 있거나 외상이 있을 때, 65세 이상일 때, 여성일 때, 과거 3회 이상 발생했을 때, 골다공증이 있을 때 재발 위험이 더 높다고 알려져 있다고 설명한다.

일반적인 치료로는 이석을 제자리로 돌려놓는 이석 치환술이 소개되며, 대표적인 방법이 에플리 수기법이다. 어지럼증 완화를 위해 브란트-다로프 운동, 눈 운동, 균형 잡기 운동도 언급된다. 다만 증상의 유형과 정도에 따라 맞는 방법이 다를 수 있어, 따라 하기 전에 이비인후과나 신경과 전문의 상담을 받는 것이 안전하다.

황만기 한의사는 한의학에서 어지럼증을 현훈으로 분류하고 풍·화·담음·허·기혈부족을 병인으로 보며, 그중 담음을 핵심 원인으로 인식해 왔다고 설명한다. 반하백출천마탕은 만성 어지럼증 환자의 체질 개선에 오래 사용된 처방으로 소개한다. 다만 한약 사용 여부와 병행 치료는 개인 상태에 따라 다르므로 전문가 상담이 필요하다.