이성훈 원장은 요실금이 단순히 소변을 참기 어려운 증상에 그치지 않고 일상과 심리 상태에까지 영향을 미친다고 설명한다. 과거에는 중장년층의 문제로 인식됐지만, 최근에는 출산 경험이나 잘못된 생활 습관 등의 영향으로 30대도 꾸준히 늘고 있다고 한다. 그런데도 부끄러워 증상을 숨기거나 자연스러운 노화로 여기고 치료를 미루는 경우가 적지 않다고 짚는다.

증상이 나타나는 상황에 대해서도 이성훈 원장은 방광이나 요도 주변 근육 기능이 약해지거나 복부 압력이 순간적으로 높아질 때 흔히 발생한다고 설명한다. 웃거나 재채기할 때, 무거운 물건을 들거나 운동할 때 소변이 새는 증상을 겪는 경우가 많다고 한다.

요실금은 증상 형태에 따라 여러 종류로 나뉜다고 한다. 가장 흔한 복압성은 출산과 노화로 골반저근이 약해지면서 생기는 경우가 많다. 절박성은 갑작스럽고 강한 배뇨 욕구를 참기 어려운 것이 특징이고, 일류성은 방광이 제대로 비워지지 않아 소변이 넘쳐 흐르는 형태다. 두 가지 이상이 함께 나타나는 혼합성 사례도 적지 않다고 설명한다.

증상이 이어질 때의 주의점도 언급한다. 단순한 불편함을 넘어 피부 자극이나 요로감염 같은 추가 질환으로 이어질 수 있고, 외출을 꺼리거나 사회생활이 위축되어 삶의 질이 떨어질 수 있다고 한다. 반복되는 요실금이 스트레스와 우울감까지 유발할 수 있다는 점도 함께 강조한다.

초기에는 생활 습관을 고치거나 패드를 사용하는 정도로 버티려는 경우가 많다고 한다. 하지만 이성훈 원장은 시간이 지날수록 증상이 악화되는 사례가 많아 적극적인 관리가 필요하다고 설명한다. 어떤 유형인지, 어떤 관리가 맞는지는 스스로 판단하기보다 전문의와 상담해 확인하는 것이 바람직하다.

치료 선택지로는 미니슬링 수술이 대안으로 주목받고 있다고 소개한다. 이성훈 원장은 절개 범위를 최소화해 신체 부담을 줄이고 비교적 빠른 일상 복귀를 기대할 수 있어 환자들의 관심이 높아지는 분위기라고 전한다. 다만 수술 여부는 증상 유형과 상태를 살핀 뒤 정해야 하므로 전문의 상담이 먼저다.