김소형 한의사는 변비가 흔한 증상이지만 원인이 다양해서, 증상이 생기면 영향을 주는 여러 요인을 함께 살펴야 한다고 설명한다. 그중 가장 먼저 확인할 것으로 식습관을 꼽으며, 물을 적게 마시거나 식이섬유가 부족한 식사를 계속하면 변비가 생길 수 있다고 말한다. 그래서 어떤 음식이 도움이 되는지 미리 알아두는 것이 좋다는 입장이다.

김소형 한의사에 따르면 국으로 즐겨 먹는 미역은 식이섬유가 풍부하고 단백질, 비타민, 미네랄도 다양하게 들어 있어 산모의 기력 회복을 돕는 건강 식품이기도 하다. 미역의 알긴산은 배변 활동을 촉진해 변을 밀어내는 역할을 하므로, 변비가 잦은 사람이나 다이어트 중 변비를 예방하려는 사람이 충분히 먹으면 도움이 될 수 있다고 설명한다.

소자는 차조기의 씨앗으로, 김소형 한의사는 가래와 기침을 풀어 호흡을 편안하게 하고 폐를 보호하는 약재라고 소개한다. 끈적한 가래를 묽게 해 내보내는 효능이 장에서도 비슷하게 작용해 딱딱하게 굳은 변을 부드럽게 만든다고 한다. 비타민 E, 리놀렌산 등이 들어 있어 점막과 피부를 보호하는 데도 좋다고 덧붙인다.

소자는 기운을 아래로 내리는 작용도 해서 흥분이나 스트레스로 위로 치솟는 기운을 끌어내려 마음을 안정시키는 데 좋다고 김소형 한의사는 설명한다. 다만 변비에 도움이 되더라도 지나치게 묽은 변을 보는 경우에는 오히려 증상을 더 악화시킬 수 있으므로 삼가야 한다고 주의를 당부한다.

자두에 대해 김소형 한의사는 말린 형태로도 많이 먹는 과일이며, 몸에 열이 많아 체내 수분이 마르면서 생기는 변비에 찬 성질이 열을 식히고 장 기능을 활성화해 도움이 된다고 설명한다. 안토시아닌과 비타민이 풍부해 면역력을 높이고 피로 해소에도 좋다고 한다. 식이섬유가 많은 음식은 물을 충분히 함께 마셔야 효과를 볼 수 있다고 강조한다.

미역, 소자, 자두를 먹는 것만으로 별다른 해결이 되지 않는다면 다른 원인을 살펴야 한다고 김소형 한의사는 조언한다. 식사량이 너무 부족하지 않은지, 변을 밀어낼 근력이 떨어지지 않았는지, 식사 시간이 불규칙하지 않은지, 스트레스가 많지 않은지 두루 확인하라는 것이다. 증상이 계속되면 전문의 상담을 받아 원인을 확인하는 것이 좋다.