김소형 한의사는 탄수화물·단백질·지방의 3대 영양소만으로는 건강을 유지하기 어렵다고 설명한다. 여기에 비타민과 미네랄이 더해져야 5대 영양소가 갖춰지는데, 이 둘을 섭취하기에 가장 좋은 식품이 채소와 과일이라고 한다. 그래서 건강을 위해서는 채소와 과일을 통해 비타민과 미네랄을 부족하지 않게 먹는 것이 중요하다는 것이다.

김소형 한의사는 2021년 국민건강영양조사통계에서 젊은 층의 채소·과일 섭취가 특히 부족한 것으로 나타났다고 짚는다. 서구화된 식습관, 간편식과 배달 음식의 발달, 디저트 음식의 다양화 때문에 하루 섭취 칼로리가 늘어도 비타민과 미네랄 섭취량은 오히려 부족해질 수 있다고 본다. 그래서 의식적으로 신경 써서 먹어야 한다고 말한다.

김소형 한의사는 권장량을 채우는 방식에서는 사람마다 자신의 건강 상태를 고려해야 한다고 말한다. 신장 기능에 이상이 있거나 장 기능이 약하다면 생채소와 과일 섭취에 주의가 필요하다고 한다. 특히 신장이 약한 상태에서 채소와 과일에 많은 칼륨을 과도하게 먹으면 근육 기능이 떨어지거나 신장 관련 합병증이 생길 수도 있다고 설명한다.

그렇다고 신장이 좋지 않은 사람이 채소와 과일을 먹지 말아야 하는 것은 아니라고 김소형 한의사는 강조한다. 샐러드처럼 생채소를 많이 먹기보다 가볍게 찌거나 데치는 정도로 열을 가해 먹으면 칼륨의 절반 정도가 제거되어 과도한 섭취를 막을 수 있다고 한다. 구체적인 식단은 전문의 상담을 통해 정하는 것이 좋다.

장이 약한 경우에도 생채소를 조심해야 한다는 점은 마찬가지라고 김소형 한의사는 설명한다. 수분이 많고 차가운 성질의 생채소를 과도하게 먹으면 설사나 복통이 생기기 쉬운데, 이럴 때는 채소를 가볍게 익혀 먹으면 장의 부담을 줄일 수 있다는 것이다. 증상이 반복된다면 전문의와 상담하는 것이 바람직하다.

김소형 한의사는 대부분의 채소와 과일이 비타민·미네랄 섭취에 도움이 되고, 면역력 향상을 통해 여러 만성 질환 예방에도 도움이 된다고 보면서도 예외가 있다고 말한다. 옥수수나 고구마처럼 전분이 많은 채소로 하루 섭취량을 채우면 건강에 크게 도움이 된다고 할 수는 없으므로, 채소의 종류도 함께 살펴야 한다는 것이다.