황만기 한의사는 길랑-바레 증후군이 말초신경과 뇌신경을 넓게 침범하는 자가면역성 희귀질환이라고 설명한다. 원인이 뚜렷하게 밝혀지지 않은 특발성 질환이며, 어린이는 주로 4~9세에 생기고 2세 이하에서는 매우 드물다고 한다. 치료와 회복 경과를 이해하려면 먼저 이런 병의 성격을 알아두는 것이 좋다.

황만기 한의사는 어린이가 마비 전에 피로감과 팔·다리 근육통을 보이는 경우가 흔하다고 전한다. 다리가 아파 걷지 않으려는 증상으로 병원이나 한의원을 찾는 경우가 가장 많다고 한다. 마비는 대개 다리에서 시작해 수일~수주(보통 1~2주)에 걸쳐 위쪽으로 진행하며, 호흡근을 침범하면 중환자실 집중 치료가 필요할 수 있다고 설명한다.

황만기 한의사는 초기(급성기)에는 호흡을 원활하게 유지하는 일이 중요해서 일부 환자는 중환자실에서 인공호흡기를 쓰기도 한다고 말한다. 삼킴 기능 장애와 얼굴 근육 마비는 호흡근 마비가 임박했다는 징후라고 짚는다. 매우 빠르게 진행하면 24시간 안에 호흡근 마비가 올 수 있어 이런 변화는 주의 깊게 봐야 한다고 한다.

황만기 한의사에 따르면 발병 후 약 2~3주부터 증상이 점차 좋아지며, 발병 순서의 반대 방향으로 회복된다. 호흡부전과 팔 마비가 먼저 좋아지고 다리 마비가 정상화되며, 심부건 반사가 가장 늦게 돌아온다고 한다. 소아청소년은 대부분 2~18개월 이내에 회복하고, 근력 저하가 천천히 진행된 경우 예후가 좋은 편이라고 설명한다.

다만 황만기 한의사는 모든 아이가 같은 경과를 보이지는 않는다고 강조한다. 너무 어린 나이, 발현 때부터 최고 장애 상태, 10일째 사지마비 지속, 기계호흡기 필요, 뇌신경 침범, 신경전도검사에서 운동신경 무반응 또는 저반응이 있으면 예후가 좋지 않을 수 있다고 한다. 이런 경우 보행 장애 같은 영구 후유증이 남을 수 있어 경과 판단은 전문의 상담이 필요하다.

황만기 한의사는 특별한 예방법은 없다고 말한다. 다만 감염 후 마비 위험을 줄이려면 캄필로박터 제주니 식중독을 조심해 음식을 충분히 익혀 먹고, 생닭은 마지막에 씻어 교차오염을 막으며, 가금류는 밀폐 용기에 담아 냉장고 맨 아래에 보관하라고 안내한다. 한의학에서는 이 병을 '위증'에 속하는 것으로 본다고 소개한다.