황만기 한의사는 제1형 당뇨병 치료에서 인슐린이 생명줄과 같지만 주사만으로는 해결하기 어려운 부분이 있다고 설명한다. 하나는 하루 중 혈당이 크게 오르내리는 폭과 빈도를 뜻하는 혈당 변동성이고, 다른 하나는 장기 합병증에 대한 걱정이라고 짚는다. 평균 혈당이나 당화혈색소 수치만으로는 이런 변동을 알 수 없다는 점도 함께 언급한다.

글쓴이는 혈당이 급격히 오르거나 떨어지는 불안정한 상태가 안정적인 고혈당보다 혈관에 더 큰 악영향을 줄 수 있다고 말한다. 산화 스트레스 증가, 염증 반응, 혈소판 활성화를 거쳐 망막·콩팥·말초신경 같은 미세혈관 합병증과 관상동맥질환·뇌졸중 같은 대혈관 합병증으로 이어질 수 있다는 설명이다.

원문은 '조용하던 면역 세포가 왜 갑자기 췌장을 공격하는가'라는 물음에서 출발한다. 황만기 한의사는 여러 신체적·심리적 원인으로 장벽이 약해지고 유해균이 늘면, 장에서 훈련받은 면역 세포가 과하게 흥분해 췌장으로 이동할 수 있다고 본다. 면역 세포의 70~75% 이상이 장에 있다는 점을 근거로 든다.

장과 췌장이 신호를 주고받는 '장-췌장 축'에서는 두 가지 경로를 소개한다. 하나는 장벽의 치밀 결합이 약해져 내독소(LPS)와 분해되지 않은 단백질이 혈액으로 들어가 췌장 주위 림프절을 자극한다는 것이다. 다른 하나는 유해균 단백질이 베타세포 항원과 비슷해 면역계가 실수로 베타세포를 공격한다는 분자 모방이다.

치료 면에서 황만기 한의사는 소화기관 전체를 다루는 한의학의 '비위' 치료와 인삼·황기·맥문동·영지 같은 한약 다당체 연구를 보완적 접근으로 소개한다. 다만 이는 글쓴이가 인용한 연구와 모델 그룹 실험 결과를 중심으로 한 설명이다. 아이에게 적용할 진단·치료와 한약 사용은 반드시 전문의와 상담해야 한다.