여상미 칼럼니스트는 아이가 어릴 때부터 로봇이나 자동차 같은 장난감보다 레고를 더 좋아한 '레고 덕후'라고 소개합니다. 그래서 지난 5월 레고랜드 개장 소식에 큰 기대와 설렘을 느꼈다고 설명합니다. 다만 개장 직후에는 주말 진입 차선이 막히고 놀이기구 대기도 길었다는 후기를 들었습니다. 기다린 시간에 비해 볼 것과 탈 것이 실망스러웠다는 이야기도 있어 한동안 방문을 망설였다고 합니다.

망설이던 여상미는 레고로 만든 거대한 트리를 볼 수 있다는 소식에 겨울 방문을 결정했다고 합니다. 가는 길은 운영을 안 하나 싶을 만큼 도로가 텅 비어 있었고 넓은 주차장에도 차가 별로 없었다고 설명합니다. 주차장에서 입구까지는 꽤 멀어 대형 셔틀버스를 탔는데, 일반 고속버스 형태라 레고 무늬 버스를 기대했던 입장에서는 시큰둥했다고 말합니다.

하중도로 들어가는 다리에는 지역민이 붙인 것으로 보이는 플랜카드가 많았다고 합니다. 대부분 레고랜드 시공 자체에 문제가 있었다고 지적하는 내용이어서, 글을 읽을 줄 아는 아이가 입구부터 걱정스러운 표정을 지었고 마음이 무거웠다고 전합니다. 레고랜드 입구까지 가는 동안 항의 문구가 가득해 지역민의 거센 반발이 느껴졌다는 점도 아쉬운 대목으로 꼽습니다.

안에서는 3D 기술을 이용한 어트랙션을 타고, 유아용과 어린이용으로 나뉜 드라이빙 공간에서 직접 운전을 해봤다고 합니다. 레고 시리즈를 현실로 옮긴 놀이터에서도 뛰어놀며 즐거운 시간을 보냈다고 설명합니다. 다만 비수기라 시설물의 절반 가까이가 운영되지 않아 놀 수 있는 공간이 매우 한정적이었다고 말합니다. 방문 시기에 따라 체감이 달라질 수 있다는 점을 짚습니다.

식당은 가장 아쉬웠던 부분으로 꼽습니다. 외부 음식을 가지고 들어갈 수 없어 무조건 사 먹어야 하는데, 비수기라 식당이 두 곳만 운영되어 식사 시간에 사람이 몰렸다고 합니다. 선택이라 할 만한 메뉴가 없는데 가격은 비싼 편이었다고 합니다. 테마파크 식당은 원래 가성비를 기대하기 어렵지만 레고랜드는 음식 기억이 특히 좋지 않았다고 설명합니다. 반면 추운 날씨에도 직원들은 친절했다고 전합니다.

여상미는 작은 레고 부품을 모아 거대한 작품을 만든 시간과 정성을 생각하면, 기구가 넘치는 다른 테마파크와 비교하는 것은 맞지 않는다고 봅니다. 레고로 이루어진 공간으로 보면 놀라움과 감탄이 나온다는 평가입니다. 다만 지역민과의 충돌, 공사비 이슈가 레고랜드의 진가를 가리는 것 같아 안타깝다고 합니다. 최근 채무를 모두 갚고 지역민과 대화의 장을 연다는 소식은 반가웠다고 하며, 시설 정비와 식음료 문제도 풀어야 할 과제로 짚으면서 지자체와 주민이 상생 방안을 잘 정리하기를 바랍니다.