김소형 한의사는 코로나가 길어져 대면 활동이 줄고 집에서 머무는 시간이 늘면서 소아 비만 위험도 높아졌다고 설명한다. 컴퓨터나 스마트폰에 익숙하고 먹을 것이 넘쳐나는 환경이 배경이며, 예전처럼 잘 먹으면 무조건 잘 큰다고 보기는 어렵다는 입장이다.

비만의 원인은 소모하는 칼로리보다 섭취하는 칼로리가 많은 데 있다고 한다. 여기에 불규칙한 식사 패턴, 과식이나 폭식, 식이섬유 부족, 외식과 인스턴트 음식의 잦은 섭취, 운동 부족이 더해진다고 김소형 한의사는 설명한다. 당분과 지방이 많은 간식이 흔해 쉽게 살이 찔 수 있다는 것이다.

김소형 한의사는 소아 비만이 이어지면 당뇨, 고지혈증, 지방간, 고혈압, 근육과 관절 통증 같은 문제를 겪을 수 있고 건강한 성장도 방해받을 수 있다고 말한다. 어릴 때의 먹는 습관과 생활 습관을 바로 잡지 않으면 성인 비만으로 이어질 확률이 높아 습관 개선이 필요하다고 한다.

김소형 한의사는 아이에게 음식으로 스트레스를 주면 오히려 바른 식습관을 만들기 어렵다고 설명한다. 강제로 고치려 하기보다 왜 건강한 식습관을 유지해야 하는지, 어떤 음식이 도움이 되는지 잘 설명해 주는 것이 좋다고 한다. 단기간에 바뀌지 않으므로 시간을 두고 함께 노력해야 한다고 한다.

운동도 습관처럼 꾸준히 이어가야 한다고 김소형 한의사는 말한다. 식사는 충분히 골고루 하되, 음료나 간식은 아예 끊는 것이 목표가 아니라 건강한 것으로 바꾸는 것이라고 한다. 과당이 많은 주스나 탄산음료 대신 오미자 같은 한방차를 음료처럼 만들어 먹이는 방법을 예로 든다.

김소형 한의사는 오미자가 비타민이 풍부하고 혈액 순환을 촉진하며 성장 발달에도 도움이 된다고 설명한다. 다만 이는 칼럼 속 설명일 뿐이므로, 아이에게 맞는 식단과 한방차, 체중 관리 방법은 전문의 상담을 통해 정하는 것이 안전하다.