김소형 한의사는 혈액 순환에 문제가 생겨도 당장 몸에 이상이 나타나지는 않는다고 설명한다. 피로를 느끼거나 다리에 쥐가 자주 나기도 하지만, 아무런 증상 없이 지내는 사람도 있다는 것이다. 다만 혈액 순환 저하가 시간이 지나면 동맥경화, 심장마비 같은 심각한 질환으로 이어질 수 있다고 말한다.

글쓴이는 혈액 순환에서 가장 중요한 것이 심장이지만, 심장이 건강해도 말단인 발에서 혈액을 다시 심장으로 돌려보내지 못하면 문제가 생긴다고 짚는다. 그래서 발을 '제2의 심장'이라고 부르기도 하며, 발에서 심장으로 혈액을 올려보내는 역할은 하체 근육이 맡기 때문에 다리의 신호를 놓치지 말아야 한다고 강조한다.

김소형 한의사는 다리에서 나타나는 신호로 다섯 가지를 든다. 앞의 세 가지는 다리에 쥐가 자주 나거나 걸을 때 저리고 쥐어짜는 통증이 있는 경우, 다리가 바람 든 것처럼 시리고 상체에는 열이 오르는 경우, 저녁에 하체 부종이 심해 손가락으로 누른 자국이 한참 남는 경우다.

네 번째 신호로는 발뒤꿈치에 두꺼운 각질이 생기는 경우를 설명한다. 폐경 이후 여성 호르몬이 부족해지면 신진 대사가 떨어지고 근육과 수분 보유량이 줄며 혈액 순환도 저하된다고 한다. 노폐물 배출이 원활하지 않아 각질이 탈락하고 재생되는 과정이 순조롭지 못하면 죽은 각질이 쌓여 두껍고 단단해진다는 설명이다.

글쓴이는 증상의 정도에 따른 차이도 덧붙인다. 쥐가 심한 경우에는 움직이지 않고 가만히 있어도 자세와 상관없이 저리고 아프며, 다리에 벌레가 기어가는 느낌이 들 수도 있다고 한다. 하체 부종이 장기간 이어지면 하체만 살이 찐 것처럼 하체 비만으로 굳어질 수 있다고도 말한다.

김소형 한의사는 이런 증상이 나타나면 무시하지 말고 혈액 순환에 문제가 생긴 것은 아닌지 잘 살펴, 혈액 순환을 정상화하도록 노력해야 건강을 유지할 수 있다고 강조한다. 증상이 반복되거나 걱정된다면 원인을 스스로 단정하지 말고 전문의와 상담해 확인하는 것이 좋다.