김소형 한의사는 여름철 지하철에서 "너무 덥다"는 승객과 "너무 춥다"는 승객의 온도 민원이 팽팽히 맞선다고 소개한다. 사람마다 건강 상태와 체감 온도가 다르기 때문이며, 같은 냉방 환경에서도 어떤 사람은 더위가 아니라 냉기 때문에 컨디션이 급격히 나빠질 수 있다고 설명한다.

사무실처럼 하루 대부분을 보내는 공간에서 에어컨 냉기에 계속 노출되거나, 더운 바깥과 냉방이 잘된 카페·음식점·대중교통을 오가며 급격한 온도 차를 겪으면 체온 유지가 어려울 수 있다고 한다. 이렇게 냉기로 건강이 나빠진 상태를 냉방병이라고 부른다고 설명한다.

냉방병 증상으로는 머리가 아프고 속이 울렁거리거나 배가 아픈 것, 열이 오르고 졸음과 피로가 심해지는 것, 소화가 안 되고 설사를 하는 것 등이 있다고 한다. 여성은 냉기에 오래 노출되면 냉대하나 생리통을 겪을 수 있다고 덧붙인다. 증상이 심하거나 오래가면 전문의 상담이 필요하다.

김소형 한의사는 냉방병 예방의 기본이 냉기에 최대한 노출되지 않는 것이라고 말한다. 컨디션이 나빠지는 느낌이 들면 실내 온도를 조절하고, 스카프나 긴팔 옷을 챙겨 냉기를 직접 맞지 않도록 해야 한다고 한다. 특히 목 뒤는 바람의 영향을 많이 받는 경혈점이 있어 직접 바람을 쐬지 않는 것이 좋다고 강조한다.

김소형 한의사는 한방에서 여름 감기에 쓰는 처방인 불환금정기산을 요즘에는 냉방병에도 적용할 수 있다고 소개한다. 창출, 후박, 진피, 곽향, 반하, 감초로 구성되며 추웠다 더웠다 하는 증상, 근육통, 두통, 원인을 알 수 없는 복통·설사 등에 쓴다고 한다. 한약 처방은 전문의 상담 후 정하는 것이 좋다.

이 처방의 약재는 주로 위장을 튼튼히 하고 소화기 문제를 다스리는 데 좋다고 한다. 그래서 냉방병으로 소화불량이 잦거나 속이 울렁거리고 구토가 있을 때, 과로와 스트레스로 속이 답답할 때도 도움이 된다는 설명이다. 또 대추는 몸을 따뜻하게 해 냉기를 몰아내고 혈액 순환을 촉진하며 불면증 해소에도 도움이 된다고 덧붙인다.