김소형 한의사는 겉모습이 젊어 보이는 것보다 진짜 젊음을 오래 유지하는 일이 더 중요하다고 말한다. 요즘은 피부 관리에 공들이는 사람이 많아 나이를 가늠하기 어려워졌지만, 노화를 늦추는 확실한 방법은 운동이라는 것이 글쓴이의 관점이다. 운동은 신체 건강뿐 아니라 정신 건강에도 영향을 준다고 본다.

글에 따르면 운동은 뇌 기능을 활성화하는 데에도 중요한 역할을 한다. 나이가 들면서 기억력과 뇌 기능이 떨어지는 느낌이 들 수 있지만, 운동으로 집중력과 기억력을 높이고 스트레스를 줄이며 업무 효율과 일상의 활력을 얻을 수 있다고 김소형 한의사는 설명한다. 정신적으로도 더 젊어질 수 있다는 것이다.

김소형 한의사는 현대인의 가장 큰 문제로 기술 발달 때문에 지나치게 편리해진 생활을 꼽는다. 앉아서 쇼핑하고 장을 보고 영화까지 보는 습관이 굳으면 당뇨, 심혈관 질환, 암 발생 위험이 높아질 수밖에 없다고 경고한다. 그래서 생활 속에서 움직이는 시간을 의도적으로 늘려야 한다고 강조한다.

구체적인 방법으로, 하루 8시간씩 앉아서 일하는 직장인이라면 수시로 일어나 스트레칭을 하고 출퇴근 때 차로 이동하는 시간을 줄여 걷는 시간을 만들라고 제안한다. 건강 유지를 위해 하루 최소 7천 보 이상은 걸어야 하며, 이에 못 미친다면 걷는 시간을 늘려 일정 운동량을 채우라고 설명한다.

근력 운동이 필요한 이유로는 나이가 들수록 근육이 급격히 빠진다는 점을 든다. 근육 감소를 막으면 노화도 늦출 수 있고, 50세 이후에는 1년에 1~2%씩 근육이 빠지므로 하루라도 빨리 시작해야 한다고 한다. 시작할 때는 꾸준히 할 수 있도록 적정 강도와 시간을 정하고, 부상 위험이 적은 운동부터 하라고 조언한다.

여성은 나이가 들며 호르몬이 줄어 뼈가 약해져 골다공증이나 골절이 생기기 쉬우므로, 근력 운동으로 근육을 강화해 관절 부담을 덜라고 김소형 한의사는 말한다. 처음 하는 경우 잘못된 자세로 관절과 근육에 무리가 가거나 다칠 수 있어 정확한 동작을 익히고 적은 횟수로 천천히 해야 지속할 수 있다고 한다. 기존 질환이나 통증이 있다면 전문의 상담을 거치는 것이 안전하다.