우야지 웹투니스트는 엄마가 되기 전에 아이에게 좋은 본보기가 되고 싶다는 마음이 컸다고 말한다. 그래서 엄마가 되면 책을 더 가까이하게 될 것이라고 막연히 생각했다고 한다. 이 이야기는 '나도 몰랐던 일' 연재의 95화로, 기대했던 육아와 실제 일상 사이의 차이에서 출발한다.

하지만 막상 엄마가 되고 나니 육아가 너무 힘들어서 그냥 멍하니 있거나 핸드폰을 보고 있을 때가 많았다고 우야지 웹투니스트는 설명한다. 책을 읽겠다던 기대와 달리 지친 일상 속에서 반복된 모습이었다는 점이 이야기의 바탕에 깔려 있다.

이런 모습을 자주 본 아이도 스마트폰을 많이 보게 되었다고 한다. 그러던 어느 날 아이가 엄마에게 자기는 언제 핸드폰을 가질 수 있느냐고 물었고, 우야지 웹투니스트는 그 질문에 깜짝 놀란다. 아이는 빨리 어른이 되어 핸드폰을 가지고 싶다는 말도 덧붙인다.

아이의 말을 들은 우야지 웹투니스트는 자식은 부모의 거울이라는 말을 떠올리며 조심 또 조심해야겠다고 되돌아본다. 그리고 아이에게 미안하다며 이제 그만 보겠다고 말하는 장면으로 이야기를 맺는다. 잘못을 인정하고 행동을 바꾸겠다고 말로 전하는 것이 글 속 대응이다.

글을 쓴 우야지 웹투니스트는 난임 3년을 거쳐 딸을 낳은 이야기를 인스타그램에 웹툰으로 그렸고, 지금은 육아웹툰을 그리고 있다. 디자이너로 13년을 일했고 저서로 「우리 집에 아이가 산다」 등이 있다. 이 글은 연구 결과가 아니라 한 부모의 육아 경험을 담은 웹툰이라는 점을 참고하면 좋다.