박주연 대표는 약을 함부로 복용하기 어려운 임산부들이 아로마 요법에 관심을 갖게 되고, 태교를 위해 마음을 안정시키려는 목적으로도 에센셜 오일을 많이 쓴다고 설명한다. 다만 에센셜 오일에는 임산부가 알아야 할 주의사항이 많다고 짚는다.

박주연 대표에 따르면 에센셜 오일은 꽃, 나무, 과일에서 추출한 농축 액체로, 전통적으로 질병의 증상을 완화하거나 예방하는 데 쓰여 왔다. 단순한 향기로 여기기 쉽지만 그 향기 안에 특별한 효능이 담겨 있다고 본다. 임신은 호르몬 체계를 평소와 다르게 만들기 때문에 특히 조심해야 할 오일이 있다고 말한다.

피해야 하는 이유로 박주연 대표는 일부 오일이 여성 호르몬인 에스트로겐의 기능을 촉진해 태아에게 무리를 주고, 예민한 경우 조산 위험까지 줄 수 있다는 점을 든다. 임신 초기에 쓰지 말아야 할 오일로 로즈마리, 미르, 바질, 사이프러스, 스위트 펜넬, 주니퍼베리, 유칼립투스, 페퍼민트를 제시한다.

임신 4개월부터 쓸 수 있는 오일로는 만다린, 캐모마일, 로즈, 재스민, 제라늄, 플랑킨세스, 클라리세이지, 마조람, 일랑일랑, 라벤더를 꼽는다. 박주연 대표는 이 오일들이 태아에게 부정적 영향을 주지 않으면서 메스꺼움, 불면증, 신경 불안증을 완화하고, 에스트로겐 기능을 촉진해 출산에도 도움을 줄 수 있다고 설명한다.

사용 방법에서는 경구법이 가장 피해야 할 방식이라고 한다. 물이나 꿀에 타 먹는 방법은 평소에는 좋은 효과를 볼 수 있어도 임신 기간 내내 피해야 한다는 것이다. 반면 아로마 램프를 쓰는 흡입법은 스트레스를 낮추고 불안감을 풀어 주며, 공기 정화와 살균에도 도움이 된다고 하면서 레몬, 라벤더 등을 예로 든다.

출산 즈음에는 캐리어 오일이나 바디로션에 섞어 복부를 마사지하면 튼살 예방과 순산에 도움이 된다고 한다. 예시 배합은 캐리어 오일 30ml에 라벤더 3방울, 클라리세이지 5방울, 로즈 3방울이다. 박주연 대표는 부담을 갖지 말고 사용법을 지키라고 하지만, 개인 상황에 따라 걱정되는 점이 있다면 전문의 상담을 권한다.