김소형 한의사는 탈모가 남녀노소 누구에게나 생길 수 있고 원인도 다양하다고 설명한다. 가족력이 있으면 발생 확률이 높아질 수 있고, 호르몬 변화, 스트레스, 염색·파마 같은 과도한 자극과 화학 약품 사용, 영양 결핍, 술, 담배도 원인이 될 수 있다고 한다. 따라서 갑자기 머리가 빠질 때는 한 가지 이유로 단정하지 않고 여러 요인을 함께 살펴볼 필요가 있다.

여성은 남성만큼 심각한 탈모가 생기지 않는 편이지만, 정수리 탈모가 생기면 스트레스가 심해지고 우울증으로 이어질 수도 있다고 김소형 한의사는 말한다. 특히 과도한 다이어트나 출산 후에 탈모를 겪는 여성이 많은데, 몸의 에너지 소모가 크고 스트레스가 심해 생기는 경우가 많다고 설명한다.

모발은 보통 생장기, 퇴행기, 휴지기 순서로 자란다. 김소형 한의사에 따르면 몸이 심한 스트레스를 받으면 이 단계가 정상적으로 이어지지 못한다. 영양을 충분히 공급받아 성장 기간을 모두 채워야 하는데 그러지 못하고 바로 휴지기로 넘어가 머리카락이 빠진다는 것이다. 탈모가 의심되면 하루에 빠지는 머리카락 수를 세어 볼 수 있다고 한다.

한방에서는 이런 경우 8가지 약재로 구성된 팔진탕을 처방한다고 김소형 한의사는 설명한다. 기운을 보강하는 감초, 복령, 백출, 인삼과 혈을 보강하는 백작약, 천궁, 당귀, 숙지황이 들어간다. 무리한 다이어트나 출산으로 기력이 소진된 경우 부족해진 기와 혈을 채우는 데 목적을 둔 처방이라고 소개한다.

기와 혈을 함께 보강하는 이유도 설명한다. 한방에서는 기와 혈이 서로 영향을 주고받아 한쪽이 부족하면 다른 쪽도 나빠지기 쉽다고 본다. 소화기 기능이 떨어지면 좋은 음식을 먹어도 흡수와 에너지 전환이 잘 되지 않으므로, 위장·장 기능을 돕는 약재와 혈액 생성·순환을 돕는 약재를 함께 쓴다는 것이다.

김소형 한의사는 팔진탕으로 몸의 기능이 정상화되면 두피와 모발에도 영양이 잘 공급되어 모발 성장이 좋아질 수 있다고 본다. 다만 이는 글쓴이의 한방적 설명이며 체질과 상태에 따라 맞는 처방은 다를 수 있다. 탈모가 계속되거나 걱정되면 전문의와 상담해 원인을 확인하는 것이 좋다.