박주연 대표는 기미가 보통 20대 이후에 나타나고 출산 전후 여성에게 더 많이 생긴다고 설명한다. 미적인 고민을 넘어 감정과 자신감, 대인관계에까지 영향을 줄 수 있고 한 번 생기면 잘 없어지지 않으므로, 원인을 알고 미리 예방하는 것이 중요하다고 말한다.

글쓴이는 기미를 햇빛 노출 부위에 생기는 후천적 색소 침착이자, 혈관 증가와 염증 등이 함께 얽힌 만성염증성질환으로 설명한다. 다른 색소질환과 구분하는 특징은 얼굴에 대칭으로 나타난다는 점이며, 대칭이 아니면 다른 색소 침착일 수 있으니 거울로 먼저 살펴보라고 한다.

박주연 대표에 따르면 기미는 광대, 턱, 이마에 대칭으로 나타나는 경우가 많고 표피형과 진피형으로 나뉘며 갈색·회색·청색 등 양상도 다양하다. 이렇게 복합적인 기미는 완치까지 시간이 오래 걸리는 색소 질환이라 꾸준한 관리가 필요하다고 한다.

원인으로는 자외선, 호르몬적 요인, 내분비적 요인, 혈관적 요인, 만성적 자극이 꼽힌다. 박주연 대표는 이런 요인으로 멜라닌 합성이 늘고 색소침착을 유발하는 물질이 과다 분비되며 기저막이 손상될 때 기미가 생기고, 한 가지가 아니라 여러 요인이 함께 작용한다고 설명한다.

호르몬적 요인은 임신과 출산을 겪는 여성에게 흔하다. 박주연 대표는 일시적인 여성호르몬 증가로 생긴 기미는 출산 후 시간이 지나며 저절로 좋아지는 경우가 많다고 말한다. 반면 혈관이 유난히 발달해 생기는 기미도 있어, 혈관 발달을 막는 습관이 기미 생성을 줄이는 데 도움이 된다고 한다.

박주연 대표는 홈케어가 시간은 걸려도 꾸준히 하면 증상이 나아지는 데 도움을 줄 수 있다고 본다. 피부열을 내리는 원료가 든 화장품도 방법으로 소개하고, 비타민 C는 멜라닌 생성을 억제하고 콜라겐 재생을 돕는다고 설명한다. 기미 여부가 헷갈리거나 걱정되면 전문의 상담을 받아보는 것이 좋다.